La grande nouveauté a été la cessation d’activité de mon auto-entreprise, afin de simplifier ma gestion quotidienne et pouvoir me concentrer sur mon cœur de métier. Voici quelques chiffres parlants de cette année.

• 5 romans
  • Bien sûr, la collection des Twisted Tales m’a beaucoup occupé avec Peter Pan : Tout droit jusqu’au matin
  • La retraduction du Twisted Tale sur la Belle au bois dormant Il Était un rêve, dont j’ai parlé en détails sur cet article
  • Le Twisted Cendrillon, une des belles surprises de l’année : Oser ses rêves
  • Le Twisted Blanche-Neige : Un jour ma princesse viendra
  • Le Twisted qui m’a twisté le cerveau d’Alice au pays des merveilles : Un joyeux non-anniversaire
  • Et le début d’une nouvelle collection, The Queen’s Council, dont le tome 1 est intitulé Rebel Rose en anglais.

• 8 bandes dessinées
  • Le tome 2 de la fabuleuse série d’urban fantasy Nomen Omen de Marco B. Bucci
  • Le premier tome du nouvel univers partagé de la maison AWA, The Resistance, par J. Michael Straczynski, aux thèmes très actuels avec une pandémie qui ravage la population mondiale
  • La nouvelle mini-série de l’univers The Boys, Dear Becky, par Garth Ennis
  • Une BD italienne toute douce, Gherd, la fille de la brume, chez Le Bélial via Makma
  • Une autre BD italienne, assez similaire dans ses thématiques, La Fleur de la sorcière, chez le nouveau label 404 Comics
  • Et un rêve de gosse que je ne pensais même pas avoir : des histoires de Picsou Magazine et Fantomiald !

• 6 livres de sports
  • Du tennis, avec Serena Williams : Décryptage du jeu d’une tenniswoman de génie
  • De l’omnisport, avec l’habituelle rubrique du Guinness World Records 2021
  • Toujours des records, mais uniquement de foot avec la mise à jour annuelle des Records du monde de football 2021
  • On reste dans le foot avec un ouvrage pour les jeunes lecteurs sur Les Stars du Football
  • Pour les plus grands, L’Histoire du football en 50 portraits
  • Et son pendant auto : L’Histoire de la Formule 1 en 50 portraits

• 3 projets de rédaction
  • Les Héroïnes Marvel : Captain Marvel, pour tout savoir sur ses apparitions dans les films du MCU.
  • Le même, consacré à la Veuve Noire : Les Héroïnes Marvel : Black Widow
  • La rubrique Jeux Vidéo du recueil d’initiatives positives Douce France

• 2 projets geek
  • Après Origins et Odyssey chez Hachette Heroes, le splendide artbook Tout l’Art d’Assassin’s Creed Valhalla chez Mana Books.
  • Toujours chez Mana, un (très) beau livre sur l’architecture des anime, pour me replonger dans les films cultes de mon adolescence, d’Akira à Ghost in the Shell en passant par Evangelion.

• 9 livres jeunesse
  • L’Encyclopédie junior des personnages Disney
  • Raconte-moi des histoires pour rire
  • Disney Cinéma : Soul
  • Disney Cinéma : Mulan
  • MARVEL – Hors série – Super histoires d’héroïnes
  • 7 Histoires pour la semaine – Star Wars
  • 5 Minutes pour s’endormir – Star Wars
  • Spider-Man : L’année 2021
  • L’Album du film : Soul

Au total, ce sont donc pas moins de 33 textes auxquels j’ai contribués. Mais attention, les chiffres peuvent être trompeurs. Dans cette trentaine d’ouvrages, certains n’ont demandé que quelques jours, voire quelques heures de travail, quand d’autres s’étendent sur plusieurs mois. D’autres encore ont été réalisé à cheval sur 2019-2020 ou 2020-2021.

Année 2021 qui a d’ailleurs commencé sous les meilleurs auspices avec de nouveaux Twisted Tales et la suite prévue de Queen’s Council, mais aussi des B.D., des biographies de sport, des livres de records… et sûrement bien des surprises !

J’espère que 2020 aura été satisfaisante pour vous également malgré les crises et je vous souhaite mes meilleurs vœux pour cette nouvelle année.

C’est sans doute l’une des phrases que l’on a le plus entendu en 2020. Entre confinements, déconfinements et reconfinements, pandémie, débats sur le genre masculin ou féminin d’un virus et crises en tout genre, il est évident qu’il a fallu plus d’une fois sortir de sa zone de confort.

Il s’avère que c’est justement un atout précieux pour un travailleur indépendant. Je dis souvent aux aspirants traducteurs qui me contactent qu’il faut être un véritable prestataire de services plus qu’un « simple traducteur » pour se démarquer de la concurrence. Cela peut passer par les outils maîtrisés, le réseau ou encore les solutions et prestations proposées. Quitte à sortir de sa zone de confort, donc.

Et c’est ce qui fait que l’année 2020 a été un excellent cru professionnel pour moi. Outre les « simples traductions », j’ai en effet élargi la palette de services offerts aux éditeurs. j’ai donc fait de la traduction (beaucoup), mais aussi de l’adaptation, de la rédaction, de la réécriture, de la retraduction et même de la « copie de traduction » ! On fait le tour ?

Si vous êtes ici, vous savez déjà ce qu’est la traduction. Faire passer un texte d’une langue A vers une langue B le plus fidèlement possible, avec toutes les subtilités qui en découlent. Inutile de s’attarder dessus. Parmi les ouvrages que j’ai préférés traduire cette année, citons bien sûr les Twisted Tales ou encore le tome 2 de la BD Nomen Omen. Un autre service que j’ai parfois rendu aux éditeurs (mais pas cette année) est la rédaction de fiches de lecture, ce qui consiste à lire un ouvrage afin d’indiquer à l’éditeur si oui ou non cet ouvrage mérite d’être traduit et publié en français. Et, le cas échéant, de récupérer ladite traduction.

L’adaptation, dans mon cas, consistait à réécrire un texte de langue étrangère en français, mais en modifiant plus ou moins le matériel d’origine, par exemple pour l’adapter à une tranche d’âge ou un format différent. Il faut donc choisir le bon registre, savoir condenser, élaguer voire ajouter des pans entiers. Ça a été le cas sur les livres Hachette Disney Jeunesse comme les albums Soul ou La Belle et la Bête où, à partir d’une même maquette anglaise, on peut être amené à écrire différents formats (de 8 à 96 pages selon l’âge visé). On peut aussi qualifier d’adaptation le travail sur les livres-jeux comme Le Jardin secret et L’Annuel 2021 Spider-Man, où il faut se creuser le ciboulot pour reproduire des mots fléchés ou d’autres activités.

La rédaction est suffisamment parlante. J’ai eu le plaisir de rédiger les guides du MCU consacrés à Captain Marvel et Black Widow, ainsi que la rubrique jeux vidéo du recueil d’initiatives positives Douce France. J’avais la liberté du contenu en fonctions des critères définis par l’éditeur : ligne éditoriale, nombre de pages et signes, lectorat cible. Il s’agit-là d’effectuer un vrai travail préparatoire avec des recherches, des entretiens, de l’analyse, du recueil de citations, puis de coucher les résultats par écrit. C’était pour moi une expérience nouvelle et vraiment enrichissante, qui m’a prouvé que j’étais capable de « dépasser mes fonctions » de traduction.

La réécriture est l’un des projets que je suis en train de mener et sur lequel je ne peux pas encore m’étendre. Il s’agit cette fois d’un travail unilingue : la matière existe déjà en français et mon rôle est de retravailler le texte pour l’adapter aux exigences éditoriales et lui donner du liant, mais en faisant la part des choses entre mes préférences personnelles et les choix de l’auteur pour respecter au maximum son texte.

La retraduction que j’ai faite portait sur le Twisted Tales Once Upon a Dream de Liz Braswell. Déjà traduit une première fois en français, j’ai dû le retraduire complètement, même si j’ai gardé un œil (distant) sur la première version. Si vous voulez en savoir plus sur Il Était un rêve, je vous invite à consulter le billet que j’y ai consacré.

Et la copie de traduction ? Kézako ? Quand on m’a proposé la mini-série Dear Becky dans l’univers du comics The Boys de Garth Ennis, j’ai été aussi excité qu’un gamin. Je sortais tout juste du visionnage de la série et j’étais encore dans l’ivresse de la découverte. Cependant, je n’avais pas lu l’intégralité des comics et encore moins en français. Or, je devais rester fidèle à la galerie de personnages hauts en couleur et à l’esprit de la BD initialement traduite par Alex Nikolavitch. J’ai donc fait une lecture comparée de son travail afin de reprendre ses expressions imagées et retrouver la personnalité des protagonistes. Entre un Butcher à la Audiard et La Crème façon banlieue américaine, la palette est large ! J’ai pu échanger avec Alex, et si je n’ai pas la prétention de pouvoir égaler son travail titanesque, j’espère avoir réussi à émuler son approche.

Et vous, quels services proposez-vous à vos clients pour vous démarquer ?

Non, recommençons. Nous sommes en novembre 2018. C’est un jour d’automne habituel à Paris. La grisaille pèse sur les épaules de tous les habitants, l’humidité imprègne les tissus autant que le moral. Les écoliers cheminent lentement dans la pénombre d’un matin sans soleil ni entrain.

Les paupières lourdes malgré l’éclat aveuglant d’une lampe comme substitut de soleil, un café tiédasse devant moi, je suis tiré de ma torpeur matinale par cette enveloppe – tantôt espérée, tantôt redoutée – qui surgit sans prévenir dans le coin en bas à gauche de mon écran.

En ouvrant le message, je découvre avec joie une nouvelle proposition de traduction. L’expéditeur est l’éditrice de Hachette Heroes, le jeune label pop culture du groupe d’édition mastodontesque éponyme. L’objet : le lancement de deux nouvelles collections de romans Disney, les « Twisted Tales » et les « Disney Villains ».

Voilà comment tout a commencé. Depuis la sortie des premiers tomes en mai 2019, la série connaît un succès croissant et une popularité qui ne se dément pas. Cela dit, j’ai constaté sur les réseaux qu’il restait encore certaines zones d’ombre sur ce que sont (ou ne sont pas) ces romans. J’ai donc pensé qu’il pourrait être utile de faire un petit point ici.

Les « Twisted Tales », c’est quoi ?

Ce sont des romans uchroniques inspirés des dessins animés Disney que nous connaissons tous. Le concept est simple : un événement du film est modifié, ce qui bouleverse toute l’histoire. C’est le fameux format « What if? », popularisé par Marvel (racheté par… Disney en 2009) dans les années 1970.

En anglais, la collection des Twisted Tales compte à ce jour 16 romans écrits par cinq autrices : Aladdin, La Belle et la Bête, la Petite Sirène, La Belle au bois dormant, Peter Pan, Alice au Pays des Merveilles, Raiponce (écrits par Liz Braswell) ; La Reine des Neiges, Blanche-Neige, Hercule, Les Indestructibles (Jen Calonita) ; Mulan, Cendrillon, Pinocchio (Elizabeth Lim) ; La Princesse et la Grenouille (Farah Rochon) ; Merlin l’Enchanteur (Mari Mancusi). Des autrices ont déjà teasé d’autres volumes.

En français, sont parus Histoire Éternelle (La Belle et la Bête), Ce Rêve Bleu (Aladdin), Profondeurs de l’océan (La Petite Sirène), Renouveau (La Reine des Neiges) et Réflexion (Mulan) en 2019, puis Un Jour ma princesse viendra (Blanche-Neige), Il Était un rêve (La Belle au bois dormant), Tout droit jusqu’au matin (Peter Pan) et Osez ses rêves (Cendrillon) en 2020. En 2021, nous avons eu Un Joyeux non-anniversaire (Alice au Pays des Merveilles), Ce Monde qui est le mien (Hercule) et Où est la vraie vie (Raiponce). En 2023, ce fut au tour de Au bout du rêve (La Princesse et la Grenouille) et Quand on prie la bonne étoile (Pinocchio). Enfin, L’Épée dans l’enclume (Merlin l’Enchanteur) et Indestructible Violette (Les Indestructibles) en 2024.

Une « anthologie », regroupant une dizaine de nouvelles par différentes autrices, et plusieurs autres titres (sur les films Robin des Bois, Les 101 Dalmatiens et L’Étrange No¨¨el de M. Jack) sont également déjà annoncés ou disponibles en anglais.

Le « twist », ce fameux point de divergence, est différent pour chacun d’eux. Ainsi, on se demandera ce qu’il se serait passé si Jafar avait récupéré la lampe magique à la place d’Aladdin ou si Ursula avait triomphé d’Ariel.

Le public visé est principalement le « jeune adulte », et même le « upper young adult » selon les mots de mon éditrice. Concrètement, ils sont accessibles dès 14-15 ans (certains passages peuvent être un peu durs) et sans limite d’âge. Les lecteurs plus âgés, de 19 à 99 ans (et je m’inclus dedans) y trouveront leur compte en découvrant une autre version des histoires qui les ont fait voyager dans leur jeunesse.

Mais les Twisted Tales, ce n’est pas : l’histoire du point de vue des méchants (pour ça, tournez-vous plutôt vers la collection des Villains de Serena Valentino, traduite par Alice Gallori). Vous ne trouverez donc pas « l’histoire d’Ursula » ou « l’histoire de Jafar », même s’ils trônent sur les couvertures (magnifiques, soit dit en passant). Ce ne sont pas non plus des histoires inscrites au canon des dessins animés : si ce sont bien des romans officiellement estampillés Disney, la seule histoire « officielle » reste celle des films. Enfin, ce ne sont pas des romans pour enfants (voir paragraphe précédent !).

La traduction des Twisted Tales

Hachette Heroes nous a donné la chance, à Alice et moi-même, de parler de notre travail de traduction et d’adaptation de ces livres lors de la soirée de lancement des collections, en mai 2019, puis plus longuement lors de la ComicCon Paris 2019, à l’occasion d’une conférence suivie d’une après-midi de rencontre avec les lecteurs.

Ces deux occasions exceptionnelles nous ont permis de parler plus en détail des nombreux choix auxquels sont constamment confrontés les traducteurs. Parce que la traduction, ce n’est pas seulement faire passer un texte d’une langue à une autre, c’est un véritable travail d’auteur. Nous avons par exemple abordé ces questions :

• Tu ou vous : ou comment traduire le you anglais. Autrement dit, qui vouvoie qui et quand passe-t-on au tutoiement. Le cas était particulièrement problématique dans Mulan.
• Masculin ou féminin : doit-on considérer « La Bête » comme un nom propre désignant le prince et donc l’accorder au masculin ou bien faire l’accord grammaticalement correct ? De même, quand Mulan se fait passer pour le soldat Ping, doit-elle dire « je suis désolé » ou bien « je suis désolée » ?
• Les sources : comment aborder la double source du livre et du dessin animé ? Lequel doit avoir la priorité ? (spoiler : ça dépend).
• La créativité : notamment pour les noms de personnages ou de lieux inventés par les auteurs.
• Les rimes : où la forme importe autant que le fond. Quelle est la marge de manœuvre pour reformuler ?

Ces présentations ont été pour moi l’occasion de mettre des mots sur mon travail. En effet, je m’attache particulièrement à ce que j’appelle « l’expérience de lecture ». Lorsqu’un lecteur anglophone lit ces livres, il va éprouver des émotions, il va avoir des réflexions, des idées. Il va vivre une véritable expérience de lecture. Mon objectif, en tant que traducteur, est de reproduire cette expérience chez le lecteur francophone. Cela passe par exemple par l’adaptation de certains noms propres ou des références aux chansons des dessins animés (dont la traduction ne suit pas forcément le sens de l’anglais pour des questions de rythme).

Une petite note sur les « erreurs » : malgré tous nos efforts, il peut arriver qu’une coquille nous échappe, à moi ou aux réviseurs et éditeurs, que des noms soient interchangés, qu’une majuscule soit oubliée. Si c’est le cas, n’hésitez pas à nous les signaler, ce sera alors corrigé dans les réimpressions suivantes. Nous ne sommes que des humains, et l’erreur n’est-elle pas humaine ?

Récapitulons

Voici une petite liste des Twisted Tales déjà parus et à venir en français (les dates sont prévisionnelles et peuvent changer). Les liens vers Amazon sont affiliés, mais préférez quand même votre libraire de quartier :

Déjà disponibles :

• Histoire éternelle, de Liz Braswell
• Ce Rêve bleu, de Liz Braswell
• Profondeurs de l’océan, de Liz Braswell
• Renouveau, de Jen Calonita
• Réflexion, d’Elizabeth Lim
• Un jour ma princesse viendra, de Jen Calonita
• Il Était un rêve, de Liz Braswell (nouvelle traduction)
• Tout droit jusqu’au matin, de Liz Braswell
• Oser ses rêves, d’Elizabeth Lim
• Un Joyeux non-anniversaire, de Liz Braswell
• Ce Monde qui est le mien, de Jen Calonita
• Où est la vraie vie ?, de Liz Braswell
• Au bout du rêve, de Farrah Rochon
• Quand on prie la bonne étoile, d’Elizabeth Lim
• L’Épée dans l’Enclume, de Mari Mancusi
• Indestructible Violette, de Jen Calonita

Sorties à venir (dates indicatives) :

• 2024 : Princess of Thieves
• 2024 : Twisted Tale Anthology
• 2025 : Brave
• 2025 : Cruella
• 2025 : Sally’s Lament

Retrouvez également mon article détaillé sur la retraduction du Twisted Tale sur la Belle au bois dormant.